俳句エッセイ　　Torrance トーランス

「パロスベルデスの少し北のトーランス一帯は、戦時中にマンザナ収容所に入れられた日系人が所有していた農場地帯でした。国に取り上げられたあとは、草ぼうぼうや湿地帯になったり、石油採掘の機械が据えつけてあったりしていました」

戦後は住宅や市街地になり、レストランやマーケットがたくさん建った。

からし菜のゆれていた空き地にコスコという巨大な倉庫みたいな小売店が建った。その隣はトーランス空港だ。この空港のそばに農場がひとつ残っていてスイトピーが揺れている。

農場そばに屋台が立っていて、そこに「ＯＰＥＮ」の看板がたっているときは季節の野菜や花を置いている。今は摘んだばかりの苺と、掘りたての人参と、スイトピーと色とりどりの芥子の花ばかり。

この店の客はこういった歴史的背景を知っているお年寄りがほとんどだ。お年寄りたちは、のんびりと花束を選んだり、苺をひとつぶ味見したり、世間話したり して待っていると、奥から若い女性が笑顔ででてくる。苺を６箱とスイトピーの花束を買うと彼女はそれらを真っ白い紙に包んで、ゴムバンドでとめて、その紙 に４Ｘ６＋５と書いた。